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Dept: Mars | | Des traces de phyllosilicates ont été observés par la sonde américaine Mars Reconnaissance Orbiter sur les plateaux, les dunes, cratères et vallées au sud de la planète rouge. Ces résultats montrent une riche diversité des environnements permettant éventuellement la vie il y a environ 4 milliards d'années. La température pouvait alors se situer entre 100°C et 200°C. Si aujourd'hui on peut trouver de la glace à faible profondeur dans le sol arctique, on estime que la majorité des océans se seraient évaporés dans l'espace.
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Posted by . Approved on Thursday July 31, @12:03PM [M] |
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Dept: SANTA MONICA, Californie | Google sponsorise le concours Lunar X PRIZE afin de lancer une course vers l'espace pour une nouvelle génération
Une bourse de 30 millions de dollars américains sera attribuée aux vainqueurs
La fondation X PRIZE et Google Inc. (NASDAQ : GOOG) ont annoncé le lancement du concours Google Lunar X PRIZE, une course d'engins robotisés vers la Lune dont les gagnants remporteront le prix extraordinaire de 30 millions de dollars américains. Des entreprises privées du monde entier participeront à cette compétition dont l'objectif est de faire atterrir sur la Lune, avec pour seuls moyens des fonds privés, un rover robotisé capable de mener à bien plusieurs missions, notamment effectuer un parcours d'au moins 500 mètres à la surface de la Lune, et envoyer des vidéos, des images et des données vers la Terre.
Google Lunar X PRIZE est une compétition internationale sans précédent. Des ingénieurs et entrepreneurs du monde entier devront relever le défi qui consiste à développer des méthodes économiques d'exploration spatiale robotisée. La Fondation X PRIZE, plus connue pour son concours Ansari X PRIZE doté de 10 millions de dollars américains pour un vol spatial suborbital privé, est un organisme d'enseignement à but non lucratif dont l'objectif est de favoriser des découvertes radicales susceptibles de résoudre les plus grands défis du monde d'aujourd'hui.
"Le concours Google Lunar X PRIZE fait appel aux entrepreneurs, ingénieurs et visionnaires du monde entier afin de ramener l'homme à la surface de la Lune et d'explorer cet environnement pour le bénéfice de l'humanité entière", dit Peter H. Diamandis, PDG de la Fondation X PRIZE. "Nous sommes persuadés que des équipes du monde entier vont contribuer à développer de nouvelles technologies robotiques et de présence virtuelle, qui réduiront de façon spectaculaire le coût de l'exploration spatiale".
"Le fait que Google finance la bourse et donne son titre à la compétition souligne notre désir d'approche radicalement nouvelle et de participation globale", continue Diamandis. "Grâce à notre collaboration avec l'équipe Google, nous serons en mesure de partager cette course vers l'espace historique et privée avec chaque foyer et avec chaque salle de classe. Nous espérons enflammer l'imagination des enfants du monde entier."
Pourquoi la Lune ?
Dans un récent sondage de l'institut Gallup, plus de deux tiers des américains (68 %) sont favorables à un retour sur la Lune, ainsi qu'à d'autres missions encore plus lointaines. Les avantages pratiques de l'exploration lunaire sont les suivants, entre autres :
• Permettre l'exploration du système solaire et au-delà. Les coûts de l'exploration spatiale sont extrêmement élevés car chaque gramme de propergol et d'engin spatial doit être arraché au champ gravitationnel terrestre. Véritable entrepôt naturel de matériaux, le sol lunaire est composé (en termes de masse) à plus de 40% d'oxygène ; oxygène qui constitue la grande majorité de la masse des propergols. Du fait de son puits de gravité moins profond, la Lune représente le parfait tremplin pour explorer le reste de l'univers.
• La Lune peut nous aider à sauver la Terre. Pendant plus de 30 ans, la NASA et le ministère américain de l'énergie ont procédé à toutes sortes d'expériences visant à capter dans l'espace de grandes quantités d'énergie solaire pour l'utiliser sur Terre. Bien que cette technologie soit maîtrisée, les coûts du lancement de matériel hors du champ gravitationnel terrestre ont pour l'instant bloqué la mise en œuvre de tels systèmes. Toutefois, si des matériaux lunaires étaient utilisés pour la construction spatiale, une énergie propre pourrait être fournie 24h/24, sans émissions de dioxyde de carbone ni d'autres gaz dangereux pour la biosphère.
• Possibilité d'étudier le passé géologique de la Terre. Grâce aux roches lunaires et à d'autres informations ramenées par les astronautes d'Apollo, les scientifiques sont maintenant convaincus que la Lune est le résultat d'une collision entre un astéroïde de la taille d'une planète et la Terre. En explorant notre voisine la plus proche, nous explorons également notre passé le plus lointain.
• Voir plus loin dans l'espace. La Lune fournit une plate-forme à la fois immense et stable, libre de toute interférence atmosphérique, et donc propice aux observations astronomiques. La face cachée de la Lune est le seul endroit "calme" du système solaire car elle est protégée de la cacophonie résultant des émissions de radio, de télévision et de données en provenance de la Terre. La propre masse de la Lune fournit cette protection, et un radiotélescope installé sur la face cachée de la Lune pourrait détecter de l'énergie en provenance des origines mêmes de l'univers.
• Favoriser le développement de nouvelles technologies et de nouveaux appareils. La Lune est sans doute l'environnement le plus hostile auquel nous ayons à faire face dans un futur proche. Y survivre et l'explorer exigeront des avancées technologiques majeures. Bon nombre de ces technologies trouveront également des applications utiles ici sur Terre.
Alliances stratégiques :
• Les alliances stratégiques ayant été réalisées pour cette nouvelle compétition incluent :
• Space Exploration Technologies (SpaceX) est une société dirigée par l'entrepreneur et administrateur de la Fondation X PRIZE Elon Musk, qui offre aux équipes en compétition une réduction de 10 % sur ses véhicules de lancement Falcon. L'Allen Telescope Array (ATA), exploité par le SETI Institute, servira de fournisseur de transmission prioritaire pour les communications de la Lune vers la Terre. Le SETI Institute fournira gratuitement aux équipes en compétition les services de liaison dans le sens satellite-terre.
• Le Saint Louis Science Center fait office de partenaire officiel de la Fondation en matière d'éducation et d'organisme coordinateur d'un réseau international de musées et de centres scientifiques.
• L'International Space University (ISU - Université internationale de l'espace), basée à Strasbourg, sera chargée de faciliter les contacts internationaux entre les équipes et la mise en place d'un comité d'évaluation impartial.
La Fondation X PRIZE s'engage à favoriser le développement commercial de l'espace. Le concours Google Lunar X PRIZE met au défi les entreprises privées de réaliser un exploit n'ayant jusque là été accompli que par des organismes publics : l'alunissage en douceur d'un engin robotisé sur la Lune et le déplacement de cet engin sur la surface lunaire.
La Lune est le point de départ naturel vers l'Univers et elle est indispensable pour protéger et pérenniser la Terre. Le développement et l'exploration lunaire feront progresser la science spatiale et nous propulseront dans de nouveaux mondes. Le concours Google Lunar X PRIZE déclenchera une nouvelle révolution spatiale et permettra de faire de la Lune la principale ressource de la Terre, pour le bienfait de l'humanité tout entière. Il suscitera de nouvelles réflexions sur la Lune, l'espace et l'avenir de la Terre.
Une nouvelle course à l'espace a débuté. Nous allons sur la Lune. Vous venez avec nous ?
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Posted by Baptiste Cadiou. Approved on Saturday September 15, @07:12AM [M] |
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| Les mesures réalisées grâce au téléscope Hubble par Travis Barman de l'observatoire Lowell (Arizona) ont révélé pour la première fois que l'atmosphère de la planète HD209458D contient de l'eau. Cette planète se situe à 150 millions d'années-lumière.
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Posted by Baptiste Cadiou. Approved on Wednesday April 11, @10:56AM [M] |
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Dept: Mars | | La sonde européenne a détecté une quantité d'eau gelée sur Mars équivalant à celle d'un océan recouvrant la surface de ce globe sur une profondeur de 11 mètres. Le radar MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding) a pénétré à l'intérieur du sol marsien sur une profondeur de 3,7 km pour compléter l'hypothèse déjà avancée par l'instrument "Omega" qui avait conclu à une grande quantité d'eau.
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Posted by Baptiste Cadiou. Approved on Friday March 16, @09:39AM [M] |
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La sonde européenne Smart-1 s'écrasera dimanche sur la Lune. Du fait de la gravité de la Lune, tout objet placé en son orbite est condamné à y finir sa vie dès lors que l'on ne corrige plus sa trajectoire ou qu'on ne l'éjecte pas hors du champ d'attraction.
Laissée à son sort, Smart-1 aurait heurté le sol le 17 août dernier sur la face invisible de la Lune à partir de la Terre. De fines modifications de son orbite ont permis de viser le "Lac de l'Excellence", au milieu de la région méridionale de la face visible, pour pouvoir suivre l'impact à l'aide
d'observatoires puissants.
Smart-1 doit creuser un petit cratère en percutant le sol déjà troué de toutes parts par la chute de météorites. La Lune compte déjà quelque 100.000 cratères de plus de 4 km de large et, chaque jour, de nouvelles météorites en créent.
Faute d'atmosphère et donc de phénomènes d'érosion, les engins tombés (sondes) ou laissés (vestiges des missions Apollo) restent tels qu'ils étaient après leur chute ou leur abandon.
Le premier objet de fabrication humaine à avoir été projeté sur l'astre fut la sonde soviétique Luna 2 en 1959. Signe des temps, elle exhibait une plaque pentagonale décorée des armes de l'URSS et d'un portrait de Lénine au milieu de ce musée improvisé de la conquête spatiale, entourées de jeeps lunaires abandonnées et de drapeaux américains laissés pour la postérité, les empreintes des semelles des 12 astronautes américains dont celles du premier d'entre eux, Neil Armstrong, imprimées en 1969.
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Posted by Baptiste Cadiou. Approved on Friday September 01, @02:06AM [M] |
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Dept: NASA | La Nasa a choisi le consortium conduit par le géant américain Lockheed Martin pour concevoir et construire le vaisseau Orion qui succèdera à la navette spatiale qui prendra sa retraite en 2010. Orion fait de la sécurité des astronautes sa priorité absolue, et contrairement à la navette, pourra s'aventurer hors de l'orbite terrestre pour aller jusqu'à la Lune, et même Mars. Lockheed Martin était en compétition avec un autre consortium emmené par les américains Northrop Grumman et Boeing. La Nasa a finalement sélectionné Lockheed Martin comme chef de projet pour développer et construire Orion le vaisseau spatial américain de la nouvelle génération d'explorateurs de l'espace.
Le premier Orion devrait voler en 2014 au plus tard avec de quatre à six astronautes. Il succédera à la navette mise à la retraite en 2010.
Orion devrait transporter des astronautes sur la Lune d'ici 2020 au plus tard, a indiqué la Nasa.
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Posted by Baptiste Cadiou. Approved on Friday September 01, @01:33AM [M] |
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En banlieue de Moscou, le général Polichtchouk prépare discrètement une mission dont l'objet est d'aller trouver des signes de vie sur le système martien en étudiant la formation des 2 petites lunes de Mars ainsi que les variations climatiques de la planète rouge, ainsi nommée en raison de l'oxyde de fer très présent dans la composition de son sol.
Des contrats sont déjà passés avec le Canada, la Chine, la France, l'Allemagne, l'Italie, les USA. Si cette expédition financée à 75% par l'état russe coute des milliards de dollars, il n'en reste pas moins que les salaires des 5000 employés du centre, autrefois ultra secret, restent très bas, tout juste comparables aux salariés de l'Ikea d'en face. Le centre Lavotchkine fût autrefois la gloire du programme spatial soviétique : premières missions non habitées vers la Lune avec le premier alunissage en douceur de Luna-9 en 1966, premier aterrissage sur Mars en 1971 avec Mars-3, sur Vénus en 1972 avec Venera-8, mais aussi construction d'avions de chasse, de missiles...
La sonde devrait décoller en Octobre 2009 pour arriver 3 ans plus tard... en 2012
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Posted by . Approved on Monday August 21, @09:31AM [M] |
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Dept: USA | La Nasa est entrée dans la dernière ligne droite samedi dans ses préparatifs pour un lancement de Discovery qui paraît plus probable avec l'amélioration des prévisions météorologiques.
Ce vol de Discovery est un test crucial des modifications faites au lanceur pour réduire les risques de perte de mousse isolante du réservoir externe responsable de la catastrophe de Columbia en février 2003 et qui s'était reproduit, sans conséquence, lors de la reprise des vols en juillet 2005.
La Nasa avait alors à nouveau immobilisé ces trois navettes pour résoudre ce problème dont ses ingénieurs avouent ne pas encore totalement comprendre l'origine. Deux hauts responsables techniques de la Nasa avaient plaidé pour des modifications supplémentaires avant de reprendre les vols.
Le patron de la Nasa, Michael Griffin avait dit vendredi "ne pas s'attendre à voir de gros morceaux se détacher" lors du prochain lancement tout en soulignant qu'en cas de mauvaise surprise, les sept astronautes pourraient toujours trouver refuge dans la Station Spatiale Internationale (ISS) où la Nasa pourrait aller les secourir avec une autre navette ou des Soyouz russes.
Le retour de la navette dans l'espace est essentiel pour achever l'ISS à moitié finie et poursuivre le programme d'exploration de l'espace des Etats-Unis qui prévoit un retour des Américains sur la Lune dès 2018 et, à une échéance plus lointaine, une mission habitée sur Mars.
La mission de Discovery "est la première étape d'une reprise des vols réguliers de la navette ... qui permettra d'achever l'ISS" d'ici 2010, avait insisté M. Griffin.
Si la Nasa devait reporter le lancement, elle ferait une nouvelle tentative, la fenêtre de tir se refermant le 19 juillet.
Au-delà, il faudrait attendre le 28 août.
Mais toutes les étapes des préparatifs se déroulaient normalement samedi matin.
Le remplissage du réservoir externe a commencé comme prévu, une opération qui dure environ trois heures et signale que tout est en ordre pour un tir.
Ce réservoir de couleur orange mesure 46,9 mètres, une hauteur identique à celle de Statue de la Liberté et sur lequel sont attachées la navette et les deux fusées d'appoint qui fournissent plus de 80% de la poussée totale.
Il contient près de deux millions de litres de comburant constitué pour la plus grande partie d'hydrogène liquide maintenue à -252 degrés Celsius et d'oxygène liquide.
Au lancement, ce mélange produit de la vapeur d'eau à l'origine des énormes volutes blanches entourant la navette lors de son ascension.
Discovery et les sept astronautes, dont le spationaute allemand Thomas Reiter de l'Agence Spatiale Européenne (ESA), vont effectuer une mission de 12 jours en orbite. L'Allemand restera dans l'ISS six mois pour le premier séjour de longue durée dans la station d'un Européen.
Durant cette mission, l'équipage testera des techniques d'inspection visuelle et des procédures de sécurité pour réduire les risques de perte de mousse isolante.
Discovery livrera aussi à l'ISS deux tonnes de vivres et un congélateur de laboratoire pour la conservation d'échantillons biologiques et un module d'étude des plantes (EMCS), tous deux fournis pas l'ESA.
Deux sorties dans l'espace d'une durée de 6 heures et demie chacune sont programmées. La Nasa en envisage une troisième qui nécessiterait de prolonger la mission d'un jour.
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Posted by . Approved on Saturday July 01, @03:53PM [M] |
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Dept: 8 Mai | | Coca One a fait un flop parcequ'elle était mal bouchonnée. Coca Two et Three on réussi leur vol parabolique dans le ciel parisien pour plusieurs secondes. Fabriquées à partir de bouteilles de soda, elles utilisent le vinaigre acide à 8° et le bicarbonate de sodium comme carburant. La réaction dégage du CO2, augmente la pression dans la bouteille jusqu'à ce que le bouchon saute pour propulser le projectile jusqu'à 20 mètres d'altitude.
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Posted by . Approved on Monday May 08, @07:38PM [M] |
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| Quatrième éclipse totale du XXIème siècle, l’éclipse générale débute à 7h36,8m UT et l’éclipse centrale débute à 8h35,4m UT sur la partie la plus orientale du Brésil. L’ombre traverse l’océan Atlantique avant d’aborder les côtes d’Afrique équatoriale au niveau du Ghana. Sa course traverse ensuite le Togo , le Bénin et le nord ouest du Nigeria pour atteindre le Niger qu’elle traversera sud sud-ouest au nord-est avant de survoler le nord du Tchad. L’éclipse atteindra son maximum à la frontière du Tchad et de la Libye. Il sera alors 10h11,3m UT. L’ombre traverse ensuite la Libye et croise la côte méditerranéenne à la frontière Libye-Egypte. Après avoir traversé la mer Méditerranée, l’éclipse survole la Turquie avant de se terminer en Asie du sud-est, à la frontière de la Sibérie et de la Mongolie ; il sera alors 11h47,9m UT. La fin de l’éclipse générale est attendue à 12h45,6m UT. La durée maximale de la totalité sera de 4m 07s.
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Posted by . Approved on Sunday March 26, @11:24PM [M] |
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